Chaque année, 8 à 12 millions de tonnes de plastique se déversent dans les océans, menaçant les écosystèmes marins et la santé humaine. Des filets de pêche aux bouteilles en passant par les emballages, le plastique océanique est devenu l'un des défis environnementaux les plus urgents.
Mais des technologies de recyclage innovantes transforment ces déchets en ressources. En transformant le plastique océanique en granulés recyclés, les industries peuvent créer de nouveaux produits tout en réduisant la pollution et en préservant les matières premières.
1. Qu’est-ce que le recyclage du plastique océanique ?
Le recyclage des plastiques océaniques consiste à collecter les plastiques des océans, des côtes et des rivières, puis à les transformer en matières premières réutilisables. Au lieu de polluer les habitats marins, ces plastiques bénéficient d'une seconde vie :
- Granulés de rPET (polyéthylène téréphtalate recyclé) pour textiles et emballages
- Granulés de rHDPE et rLDPE pour conteneurs, tuyaux et films
- Granulés de nylon recyclés provenant de filets de pêche, utilisés dans les vêtements et les tapis
2. Des déchets océaniques aux granulés : le processus
La transformation suit un cycle en plusieurs étapes :
Étape 1 : Collecte
- Réalisé par des ONG, des flottes de pêche et des projets de nettoyage côtier
- Les sources incluent des filets de pêche abandonnés (« filets fantômes »), des bouteilles et des microplastiques
Étape 2 : Tri et nettoyage
- Les plastiques sont séparés par type et densité
- Le sel, le sable et les résidus biologiques sont soigneusement éliminés
Étape 3 : Déchiquetage et floconnage
- Les plastiques sont déchiquetés en petits flocons pour un traitement plus facile
Étape 4 : Granulation
- Les flocons sont fondus, filtrés et extrudés en granulés recyclés uniformes
- Ces granulés deviennent matière première pour de nouvelles industries
3. Applications des granulés de plastique océaniques
Les granulés de plastique océanique recyclés sont utilisés dans de nombreux secteurs :
- Textiles : des marques comme Adidas et Parley créent des vêtements de sport à partir de fils de plastique océanique
- Emballage : Bouteilles, contenants et films pour les entreprises de biens de grande consommation
- Construction : Bois plastique, tuiles et tuyaux
- Biens de consommation : lunettes de soleil, chaussures, étuis de téléphone et accessoires
4. Avantages du recyclage du plastique océanique
- Impact environnemental : Réduit la pollution marine, protégeant la biodiversité
- Efficacité des ressources : Réduit la demande de plastiques vierges à base de pétrole
- Réduction des émissions de carbone : la production de rPET utilise environ 60 % d'énergie en moins que le PET vierge
- Économie circulaire : soutient les pratiques commerciales durables
5. Les défis du recyclage du plastique océanique
- Variation de qualité : L'exposition au soleil et à l'eau salée peut dégrader la qualité du plastique
- Coûts élevés : la collecte et le nettoyage demandent beaucoup de travail
- Logistique mondiale : le transport des plastiques collectés peut compenser les avantages environnementaux
- Sensibilisation des consommateurs : de nombreux acheteurs préfèrent encore les plastiques vierges moins chers
6. Perspectives d'avenir
- Recyclage avancé : le recyclage chimique peut améliorer la qualité des granulés de plastique océaniques
- Soutien politique : les gouvernements et l'UE encouragent les systèmes de responsabilité élargie des producteurs (REP)
- Initiatives d'entreprise : De plus en plus de marques s'engagent à utiliser le plastique océanique dans leurs chaînes d'approvisionnement
- Innovation : l'impression 3D à partir de granulés de plastique océanique a le vent en poupe
Transformer le plastique océanique en granulés représente une avancée majeure dans la lutte contre la pollution marine tout en fournissant aux industries des matières premières durables. Malgré les défis liés aux coûts et à la logistique, la demande de produits écologiques augmente rapidement. Avec la prise de conscience mondiale, les granulés de plastique océanique joueront un rôle crucial dans l'économie circulaire, prouvant que les déchets peuvent véritablement devenir une ressource.
FAQ
Q1 : Les produits fabriqués à partir de plastique océanique sont-ils sûrs ?
Oui, après nettoyage et traitement, les granulés recyclés sont sans danger pour les textiles, les emballages et les produits de consommation.
Q2 : Combien de bouteilles peut-on fabriquer à partir d’une tonne de plastique océanique ?
Environ 20 000 bouteilles en plastique peuvent être produites à partir d’une tonne de granulés de rPET.
Q3 : Quelles entreprises utilisent des granulés de plastique océaniques ?
Parmi les exemples notables, on peut citer Adidas (chaussures et vêtements), IKEA (articles pour la maison) et Parley for the Oceans (collaborations).
Q4 : Les granulés de plastique océaniques peuvent-ils être recyclés à nouveau ?
Oui, ils peuvent être retraités plusieurs fois, mais leur qualité peut diminuer après un recyclage répété.
Q5 : Le recyclage du plastique océanique est-il rentable ?
Bien que les coûts soient plus élevés que ceux du recyclage terrestre, la forte demande des marques soucieuses de l’environnement crée un marché rentable.